Beberapa anak senang mengemil wortel, paprika mentah, dan hummus, sementara anak lain akan senang mengikuti diet pasta, nasi, dan roti “putih” berbasis karbohidrat . Mengapa beberapa anak begitu rewel soal makanan? Ternyata ada sejumlah alasan yang memusingkan mengapa anak Anda mengangkat hidungnya pada waktu makan. Sebuah tinjauan tahun 2015 dari lusinan penelitian yang berasal dari tahun 1990-an yang mengamati pola makan anak-anak menemukan bahwa kebiasaan makan yang rewel, pilih-pilih atau pilih-pilih terkait dan dipengaruhi oleh segala hal mulai dari ciri-ciri kepribadian hingga kontrol orang tua pada waktu makan hingga pengaruh sosial hingga pola makan ibu. pola. Atau mungkin saja anak Anda, yah, anak-anak.
Hal penting yang perlu diingat adalah bahwa makan yang rewel atau pilih-pilih adalah hal yang normal pada anak-anak, kata Lee Gibson, PhD , seorang pembaca biopsikologi dan direktur Pusat Penelitian Psikologi Klinis dan Kesehatan di Universitas Roehampton di London. Dan secara umum, bereaksi berlebihan atau mencoba menerapkan aturan diet ketat untuk mencegah pilih-pilih makan cenderung kontraproduktif.
“Kecemasan orang tua tidak akan membantu,” kata Gibson. “Lebih baik belajar dengan memberi contoh, selalu bersikap positif saat menawarkan makanan dan tunjukkan pada anak betapa Anda menyukai makanan saat Anda meminta mereka memakannya.”
Dan sementara bukti hasil kesehatan jangka panjang dari memilih makan mengikuti anak-anak hingga dewasa agak sedikit, bukti yang ada menunjukkan kecenderungan makan pilih-pilih tampaknya tidak terkait dengan peningkatan risiko menjadi kelebihan berat badan atau obesitas (itu pada populasi tingkat, melihat tren bagaimana pilih-pilih makan mempengaruhi sebagian besar anak-anak), menurut tinjauan dari beberapa penelitian sebelumnya tentang topik yang Gibson dan rekan-rekannya terbitkan awal tahun ini di jurnal Current Obesity Reports.
Tetapi dokter anak Tanya Altmann, MD , menambahkan bahwa jika pemilih makanan tidak mendapatkan cukup nutrisi yang baik karena terlalu selektif, dalam kasus individu, makan pilih-pilih (terutama makanan pilih-pilih yang ekstrem) dapat menyebabkan kekurangan nutrisi jangka pendek dan jangka panjang. dan masalah lainnya.
Lebih baik belajar dengan memberi contoh, selalu bersikap positif saat menawarkan makanan dan tunjukkan kepada anak betapa Anda menyukai makanan saat Anda meminta mereka memakannya.
“Penting bagi anak-anak untuk mengembangkan hubungan yang sehat dengan makanan di usia muda,” kata Altmann, praktisi swasta yang berbasis di Calabasas, California, juru bicara American Academy of Pediatrics, penulis What to Feed Your Baby , dan ibu dari tiga. “Jika ini tidak terjadi, [anak-anak] dapat memiliki masalah berat badan dan gangguan makan di kemudian hari.”
Untuk membantu anak-anak Anda mengembangkan hubungan yang sehat dengan apa yang mereka makan (dan menghindari baris makan malam setiap hari), inilah yang harus Anda ketahui.
Sebagian besar waktu, ini mungkin bukan tentang dua gigitan terakhir kacang hijau
Pertarungan mungkin dimulai karena kacang hijau, tetapi sebagian besar waktu untuk pemakan pilih-pilih, bukan kacang hijau, kacang polong atau bahkan makanan penutup yang sulit dipahami, yang membuat mereka kesal, jelas Dina Rose, PhD, seorang sosiolog dan penulis It Bukan Tentang Brokoli . Seringkali itu adalah perebutan kendali, katanya.
Tentu saja ada kalanya anak-anak bereaksi terhadap rasa tertentu atau penampilan makanan, kata Rose. “Tetapi bahkan dalam kasus ini, penolakan untuk mencoba makanan itu adalah ungkapan ketakutan atau perasaan lain. Mengontrol dan mampu mengontrol lingkungan makanan mereka sendiri adalah masalah utama. “
Sebagai balita, menjadi tugas anak-anak untuk mempelajari kontrol – cara menggerakkan dan mengontrol tubuh mereka dan semua fungsinya. Memilih makanan apa yang akan diletakkan di piring mereka dan memilih apakah akan menelan makanan itu atau tidak adalah area matang lain yang dapat mereka kendalikan, kata Rose.
Tetapi orang tua juga ingin mengontrol makan anak-anak (memutuskan apa yang anak-anak makan, kapan, dan, sering, membatasi), kata Rose. Ada tekanan besar pada orang tua untuk memberi makan anak-anak secara memadai dan bergizi, kata Rose. “Orang tua yang memasuki dinamika makan sudah gugup.”
Anak-anak merasakan tekanan dan merasa bahwa waktu makan adalah sesuatu yang sangat diperhatikan orang tua, Rose menambahkan. Perebutan kekuasaan dimulai.
Kacang hijau adalah tugas yang harus diselesaikan, dan brownies yang lengket adalah imbalannya. Meskipun anak itu mungkin belajar bahwa dia perlu makan sayur, kami tidak mengajari anak itu untuk lebih memilihnya.
Seringkali di meja makan, niat baik menjadi bumerang
Perebutan kekuasaan dapat mengajari anak-anak pesan yang salah tentang makanan. Ketika seorang anak menolak makanan tertentu dan kami menekan anak itu untuk memakan makanan itu, itu menjadi pengalaman negatif, Rose menjelaskan. Berapa banyak dari kita yang telah diberi tahu atau diberi tahu kepada anak-anak kita: “Dua gigitan lagi dan Anda dapat menikmati makanan penutup”?
“Itu membuat makanan penutup berharga dan sayur tidak berharga,” kata Rose. Kacang hijau adalah tugas yang harus diselesaikan, dan brownies yang lengket adalah imbalannya. Meskipun anak itu mungkin belajar bahwa dia perlu makan sayur, kami tidak mengajari anak itu untuk lebih memilihnya.
Masalah kedua: kami memberikan kosa kata yang salah kepada anak-anak dalam hal makanan, kata Rose. Mungkin mereka tidak ingin makan karena mereka rewel, tidak lapar, hati mereka tertuju pada hal lain untuk makan malam – apa pun alasannya – tetapi mereka mengatakan “Saya tidak menyukainya” sehingga mereka tidak harus memakannya. “Kami secara sistematis mengajari anak-anak bahwa satu-satunya cara ‘legal’ untuk keluar dari makan adalah dengan mengatakan, ‘Saya tidak menyukainya,’” kata Rose.
Anak-anak masih belajar dan mengembangkan preferensi rasa sampai sekitar usia 5 tahun, saat mereka menjadi lebih stabil. Pikiran dan evaluasi anak-anak tentang makanan tersebut juga mulai lebih cair dan menjadi stabil, katanya. “Tapi ‘Aku tidak suka’ diperkuat dalam pikiran mereka sendiri dan pikiran orang tua.”
Tips untuk meredakan perebutan kekuasaan:
Satu teori yang dikutip dengan baik tentang mencegah pilih-pilih makan mendorong orang tua untuk berbagi tanggung jawab dengan anak-anak mereka dalam hal makan. Orang tua mengontrol makanan apa yang tersedia dan kapan serta di mana makanan dan kudapan dimakan; anak-anak menentukan berapa banyak mereka makan dan apakah akan makan. Ahli diet terdaftar Ellyn Satter mengembangkan teori – menciptakan model ” Divisi Tanggung Jawab dalam memberi makan ” – pada 1980-an dan 1990-an.
Versi model ini adalah bagian dari pedoman nutrisi untuk anak-anak dan remaja yang berasal dari The Academy of Nutrition and Dietetics dan The American Academy of Pediatrics. Dan itu memengaruhi banyak strategi makan sehat untuk anak-anak yang diajarkan, diadvokasi, dan diikuti hari ini, kata Rose.
Berikut beberapa tip tentang apa yang harus dilakukan pada waktu makan:
1. Tetapkan ekspektasi yang realistis.
Lebih sering, jika Anda memberi anak makanan untuk pertama kalinya, mereka mungkin akan sedikit tidak yakin pada awalnya. Tidak apa-apa, kata Rose. Penelitian ilmu nutrisi menunjukkan bahwa anak-anak membutuhkan hingga 12 paparan terhadap makanan tertentu untuk memasukkannya ke dalam kategori makanan yang “mereka sukai”, tambah Rose. “Paparan” secara harfiah berarti setiap kali seorang anak terpapar makanan . (Itu tidak berarti mereka harus makan 12 porsi, jelasnya.)
Eksposur mungkin melihat makanan di piring saji, mendengarkan orang tua berbicara tentang memakannya, membantu menyiapkan makanan, merasakan makanan atau mencoba menggigit makanan.
Memberi terlalu banyak tekanan pada anak untuk langsung menyukai makanan dan jika ada alasan mengapa seorang anak tidak mau makan makanan itu, itu akan dimasukkan ke dalam “kotak tidak suka” – dan itu menjadi lebih sulit untuk selanjutnya eksposur berjalan dengan baik, kata Rose.
Eksposur mungkin melihat makanan di piring saji, mendengarkan orang tua berbicara tentang memakannya, membantu menyiapkan makanan, merasakan makanan atau mencoba menggigit makanan.
2. Ubah menu.
Variasi – artinya mencoba makanan baru dan merotasi makanan dan makanan yang Anda makan – adalah komponen kunci dari pola makan yang sehat. Jika Anda makan makanan yang sama setiap hari (bahkan jika makanan itu terdiri dari makanan sehat), Anda tidak akan makan makanan yang sehat, kata Rose. Banyak orang tua jatuh ke dalam perangkap “kacang polong adalah satu-satunya sayuran yang dimakan anak saya” – dan kemudian orang tua menyajikan kacang polong setiap malam, tambahnya. “Ini mengajarkan anak-anak pola pikir bahwa monoton itu normal.”
Anak-anak perlu mempelajarinya lebih awal dan mereka perlu belajar untuk tidak berharap mendapatkan makanan yang sama yang disajikan kepada mereka setiap hari. Dan – jika perlu – berikan anak-anak pilihan dalam hal makan, kata Rose. Ini membantu mengajarkan pengambilan keputusan dalam hal memberi makan.
3. Tapi jangan membuat makanan terpisah.
Melayani preferensi pilih-pilih anak-anak mendorong pilih-pilih dan tidak pernah memberi mereka alasan untuk mencoba makanan baru, jelas Sally Sampson, salah satu penulis The Picky Eater Project dan pendiri ChopChop , organisasi nirlaba yang mengajar keluarga tentang memasak bersama.
Ketika Sampson membesarkan kedua anaknya (sekarang berusia 20-an dan bukan pemakan pilih-pilih), jika mereka tidak suka makanan yang disajikan, mereka memiliki pilihan untuk bangkit dari meja dan membeli yogurt tawar, keju cottage, atau plain Cheerios untuk makan itu, katanya. Mereka hampir tidak pernah memilih alternatif, katanya. “Putri saya berkata: ‘Tidak ada gunanya tidak mencoba apa yang Anda sajikan. Anda menawarkan makanan yang paling membosankan sebagai penggantinya. ‘”
Ini bisa menjadi perebutan perhatian: Ibu perlu bangun dan membuat hidangan terpisah berarti lebih memperhatikan anak, membuat mereka merasa disayangi atau istimewa, tambah Sampson. Lalu apa insentif untuk menjadi anak yang tidak membutuhkan perhatian ekstra?
4. Beri anak pilihan yang Anda ingin mereka makan.
Jika Anda tidak ingin anak-anak memilih makaroni dan keju, jangan jadikan itu salah satu pilihan, kata Sampson. Itu tidak berarti Anda harus memiliki dapur yang penuh dengan bibit gandum dan kangkung, tetapi penting untuk mengelilingi anak-anak dengan pilihan yang baik – ketika berbicara tentang apa yang disajikan, makanan apa yang Anda bicarakan, dan apa yang dimakan anak-anak saat itu. mereka berada di luar dapur Anda – sehingga mereka dapat membuat keputusan yang baik.
Untuk camilan setelah sekolah, berikan sayuran mentah, hummus, dan buah, kata Sampson. Meskipun mereka melewatkan wortel dan hummus, dan melahap anggur, mereka tetap membuat pilihan yang sehat. Dan jangan terlalu mempermasalahkan apa itu camilan atau seberapa banyak mereka perlu makan, tambahnya. “Jika mereka lapar, mereka akan memakannya.”
Anda juga dapat memberikan suplemen anak seperti Generos Nutrisi Otak Anak yang dapat membantu tumbuh kembang anak dan meningkatkan kecerdasan anak Anda
5. Pisahkan masalah perilaku dari makan pilih-pilih.
Jika seorang anak berteriak atau mengamuk di meja makan, itu adalah masalah perilaku, bukan masalah makan yang pilih-pilih, kata Rose. Dan masalah perilaku perlu ditangani dengan tepat.
Jika masalah perilaku diperlakukan sebagai masalah makan yang pilih-pilih, hal itu membuat seluruh pengalaman pemberian makan menjadi negatif – dan lingkungan negatif tersebut tidak memungkinkan anak-anak untuk memberi kesempatan pada makanan baru.
6. Libatkan anak-anak dalam persiapan makan.
Melibatkan anak-anak dalam persiapan makan membuat mereka menjadi peserta yang aktif dan memberi mereka rasa kendali sejak awal, jelas Sampson. Minta anak-anak membantu memilih bahan makanan, menyiapkan makanan, dan mengatur meja. Itu membuat keingintahuan anak-anak terus mengintip, jadi mereka ingin menjadi bagian dari hasil akhir: makan malam.
7. Jangan melarang permen, bantu anak-anak mengatur kapan dan bagaimana mereka memakannya.
Anak-anak harus memiliki akses ke permen dan camilan, tetapi orang tua masih perlu mengajari anak-anak cara memakannya dengan hemat, kata Rose. Berikan panduan kepada anak-anak tentang apa artinya – satu makanan penutup per hari, tiga kali makan sehari, satu camilan setelah sekolah, atau apa pun jadwal makannya, kata Rose. “Anak-anak tidak keluar dari saluran memahami itu.”
Melarang permen sepenuhnya bisa menjadi bumerang, berpotensi membuat anak-anak terlalu memanjakan atau menyalahgunakannya saat makanan itu tersedia, tambahnya.
Berikan anak-anak laci permen yang dapat mereka jangkau dan bicarakan dengan anak-anak Anda tentang jumlah permen yang sesuai untuk mereka makan, saran Rose. Mungkin itu satu suguhan sehari. Jika Johnny memutuskan untuk makan sepotong permen setelah makan siang sebagai makanan manisnya untuk hari itu, dia mungkin harus melewatkan makan kue setelah makan malam (bahkan jika saudara perempuannya memutuskan untuk membuatnya manis untuk hari itu). Itu adalah kesempatan belajar, kata Rose.
“Jika orang tua merasa anaknya tidak bisa dipercaya, itu masalah kepercayaan, bukan masalah makanan,” tambah Rose.
8. Bersantailah, nikmati dan buat waktu makan menjadi pengalaman positif yang seharusnya.
Tidak setiap makanan akan menjadi sempurna – dan bahkan pemakan yang paling sehat pun akan mengalami hari makan yang tidak seimbang, kata Sampson. “Bagian dari itu adalah bersantai dan [sebagai orang tua] berhenti mencoba terlalu banyak mengontrol anak-anak.”
Menjadikan waktu makan sebagai perjuangan atau medan pertempuran akan membuat orang tua dan anak-anak gagal dalam hal mencoba makanan baru dan makan dengan baik. Secara umum, anak-anak ingin makan apa yang ada di depan mereka dan makan apa yang orang lain makan, kata Rose. “Tidak ada yang memilih menjadi pemilih makanan.”
Bagi banyak anak, menjadi picky eater adalah mekanisme yang memecahkan masalah yang tidak terkait bagi mereka – menghilangkan tekanan atau memberi mereka kendali, kata Rose. Ini bukan tentang apa yang sebenarnya ada di piring.
Penting untuk diingat bahwa makan sehat juga tentang kebahagiaan, kata Rose. “Kebahagiaan di rumah itu penting,” katanya. “Dan saat anak-anak menikmati makanan, mereka cenderung makan lebih baik.”